Martin Scorsese : l'italo-américain

Petit-fils d'immigré italien, originaire de Polizzi, en Sicile, Martin Scorsese grandit à Little Italy, quartier new-yorkais où vivent ensemble migrants irlandais, italiens et juifs. Le jeune Marty se rêve d'abord prêtre, puis cow-boy, à l'instar des héros des westerns de John Ford qu'il découvre à la télévision. Etudiant en cinéma à la Tisch School of the Arts, il puise dans son entourage la matière de ses premiers courts métrages. A la fin des années 1960, il s'émancipe de Little Italy, où il avait situé l'action de son premier long métrage, "Who's that Knocking at My Door", pour aller tourner "Bertha Boxcar" dans le rural Arkansas. A sa sortie en 1972, le film essuie un échec. Dès lors, sur les conseils de son ami John Cassavetes, Scorsese revient à ce qu'il connaît le mieux : la rue, ses minorités déshéritées et ses truands.