Un succès populaire qui dépasse les attentes
En un week-end seulement, Mons a accueilli une affluence exceptionnelle, confirmant l’ancrage de Mons en Lumières comme le plus grand événement hivernal gratuit de Wallonie. Le centre-ville a vibré durant plusieurs soirées consécutives, attirant un public nombreux et varié, venu parfois de très loin pour découvrir le parcours lumineux.
Un patrimoine sublimé et une visibilité internationale
Le parcours artistique a mis en valeur les lieux emblématiques de la ville, séduisant un public multilingue. Des visiteurs néerlandophones, mais aussi des médias flamands de premier plan, ont salué l’événement, allant jusqu’à comparer Mons à Bruges comme destination culturelle. L’effet d’attraction a été renforcé par la programmation culturelle parallèle, notamment l’exposition Hockney au Musée des Beaux-Arts.
Des retombées économiques particulièrement marquantes
L’un des objectifs majeurs du projet était de stimuler l’activité économique locale, mission pleinement remplie. Restaurants complets, commerces très fréquentés et piétonnier bondé : certains établissements ont enregistré un chiffre d’affaires équivalent à celui d’un week-end précédant Noël, traditionnellement bien plus favorable. Une performance notable pour une période habituellement creuse du mois de janvier.
Une évolution progressive des habitudes de mobilité
Autre signal encourageant : l’utilisation accrue des parkings périphériques et des infrastructures SNCB. Le stationnement aux Grands Prés ou via les gares s’impose progressivement comme une solution fluide pour accéder au centre-ville, soutenant la volonté communale de redynamiser le cœur de Mons tout en maîtrisant les flux de circulation.
Un événement réussi… mais perfectible
Organisé intégralement par les équipes de la Ville et les services de police, Mons en Lumières reste un événement gratuit de grande ampleur qui nécessite des ajustements. Plusieurs axes d’amélioration sont déjà identifiés : mieux répartir la fréquentation sur plusieurs jours, renforcer l’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite, élargir certains espaces du parcours et intégrer davantage d’acteurs locaux.
Des visiteurs conquis, des habitants plus exigeants
Les retours recueillis par l’Office du Tourisme et lors des visites guidées sont très positifs, notamment sur la qualité artistique. À l’inverse, une partie des Montois se montre plus critique, un contraste régulièrement observé lors de grands événements. Un rappel s’impose toutefois : avant Mons en Lumières, le centre-ville restait largement désert en cette période de l’année.
Un modèle appelé à évoluer dans la durée
La Ville se veut réaliste : le niveau exceptionnel de la première édition, soutenu par des financements européens spécifiques, ne pourra pas être reproduit à l’identique chaque année. Ces moyens doivent être gérés sur le long terme, selon des critères stricts. Malgré cela, le niveau qualitatif de l’événement reste supérieur à celui observé dans de nombreuses grandes villes comparables.
Une réussite collective avant tout
Au-delà des chiffres, l’essentiel demeure : des milliers de familles ont profité de l’événement dans une ambiance conviviale et sans incident. Une satisfaction majeure pour les autorités locales, qui saluent l’engagement des équipes communales, des forces de l’ordre, des pompiers et de l’ensemble des partenaires. La Ville entend désormais capitaliser sur cette réussite pour proposer une édition encore plus aboutie l’an prochain.
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